Germania are multe tradiții și obiceiuri, dar nici unul nu este la fel de colorat și fericit precum carnavalul. Cu toate acestea, carnavalul nu este sărbătorit în toate regiunile și orașele din Germania. Pare aproape ca și cum agitația și costumele asociate împart națiunea în două tabere. În timp ce unii evită totul în jurul subiectului, ceilalți își planifică costumele cu luni în avans și fac un pelerinaj în fortificațiile carnavalului, pentru a deveni parte din imaginea de ansamblu și pentru a sărbători.

Cel de-al 5-lea anotimp, așa cum se numește Carnavalul, începe în mod tradițional pe data de  11.11. la ora 11:11 și se termină cu începutul Postului Mare, care inițiază "Aschermittwoch"(Miercurea cenușii). Faimoasul carnaval stradal începe cu "Altweiberfastnacht", "Schmotzigen Donnerstag" sau "Wieverfastelovend", în care de regulă femeile furtună primăriile și taie șireturile bărbaților sau cravata. Diverse parade și petreceri în pub-uri și discoteci îndulcesc weekend-ul pentru "Jecken" sau "Narren" (un termen pentru carnavaliști) și se unesc tineri și bătrâni. "Rosenmontag"(Lunea trandafirilor), cu parade mari, este punctul culminant al carnavalului stradal. Atunci când mașinile frumos decorate formează un trenuleț al carnavalului și străbat străzile iar carnavaliști defilează și își interpretează coregrafia, iar când se arată cuplul Prinț și Prințesa la "Jecken", înseamnă că trebuie să pregătiți pungile sau gențile. Pentru că aici puteți aduna tot felul de "Kamelle" (Caramele). De la dulciuri la buchete de fori, imaginația nu cunoaște limite. Probabil cea mai mare paradă Rosenmontag poate fi găsită la Köln cu peste 100 de mașini și peste 10.000 de participanți, urmată îndeaproape de ceea de la Düsseldorf.

În perioada dintre 11.11 și Altweiberfastnacht, carnavaliști se pregătesc pentru marile procesiuni, cuplul princiar nou încoronat participă la diferite evenimente și întâlniri.Cluburi de carnaval își organizează întâlniri mari și onorează personalități importante cu ordine speciale de carnaval, gărziile își fac coregrafia învățată și trupe, comedianți, precum și așa-numitul "Büttenredner", îi distrează pe oaspeți cu tot felul de muzică și discursuri distractive. O privire în spatele scenei se merită și aduce multă distracție tuturor pasionaților de carnaval.

Costumele au nevoie de creativitate - cei mai mari fanii de carnaval petrec luni întregi pentru adaptarea costumului lor. Alții cumpără un costum în magazinul de la colț sau împrumută unul. Numeroasele magazine de specialitate nu lasă nimic de dorit. Sunt deosebit de populare costume din serii și filme cunoscute, figuri politice, creaturi miticale și desigur anii 70 și 80. Cu cât mai special și mai vizibil, cu atât mai bine! La alegerea unui costum,se aplică totuși regula "Fiecare Jeck ar trebui să aleagă un costum care să nu sperie pe alți oameni" (Hans-Peter Suchand de la Comitetul Carneval Düsseldorfer). Pentru că este un festival  care răspândește distracție și bucurie și nu frică.

Deși procesul actual al festivităților este același, toate orașele au propriile tradiții și obiceiuri: